Lao Zis efternamn var Li och hans förnamn var Er. Lao Zi är en hederstitel. Det är allmänt erkänt att Lao Zi är en av de mest vördade filosoferna i kinesisk historia. Det finns många legender om hans födelse, karriär, undervisning och filosofiska idéer.
Enligt en populär legend blev Lao Zi till när hans mor såg en stjärna falla i hennes knä och han stannade i livmodern i 80 år. När han föddes var han redan en vuxen man med grått skägg och långa örsnibbar, en symbol för lycka och långt liv.
Han förvarade en gång det kungliga hovets arkiv för Zhou-dynastin (cirka 1100-talet-256 f.Kr.). Men han avgick senare och begav sig västerut för att sprida sina idéer och sin filosofi.
En dag, medan han red på en oxe, närmade han sig Hangu-passet och stoppades av Yinxi, en vaktpost som bemannade passet. Som en trogen anhängare av Lao Zis filosofi kände officeren omedelbart igen den store mästaren. Men för att be Lao Zi lära honom något om sin filosofi krävde officeren att den gamle mannen skulle visa upp ett officiellt tillstånd att lämna landet. Lao Zi hade inga dokument, så han gick med på att skriva en 5 000 ord lång essä om sin filosofi i utbyte mot resa till väst. Den essän visade sig vara den berömda Daodejing (även ”Tao Te Ching”), eller ”Dygdens Bok”.
Idag debatterar forskare världen över fortfarande huruvida boken faktiskt skrevs av Lao Zi eller sammanställdes av hans elever och lärjungar.
Alla är dock överens om att boken återspeglar Lao Zis tänkande. I boken använde Lao Zi konceptet Dao (Tao) för att förklara alla förändringar i universum. Dao, som också har översatts till ”Väg” eller ”Stor integritet”, anses vara den mystiska källan eller idealet för alla existenser.
Lao Tzus ”Tao Te Ching” är en klassiker inom kinesisk filosofi. Det bästa sättet att förstå detta verk på djupet är att komma till Kina och delta i en heltidskurs i kinesiska. Som det bästa landet att lära sig kinesiska erbjuder Kina inte bara högkvalitativa språkkurser utan låter dig också uppleva traditionella kulturella aktiviteter som kinesiska festivaler på nära håll.
