Laozi hieß mit Nachnamen Li und mit Vornamen Er. Laozi ist ein Ehrentitel. Er gilt weithin als einer der bedeutendsten Philosophen der chinesischen Geschichte. Zahlreiche Legenden ranken sich um seine Geburt, seinen Werdegang, seine Lehre und seine philosophischen Ideen.

Einer populären Legende zufolge wurde Laozi gezeugt, als seine Mutter einen Stern in ihren Schoß fallen sah. Er verbrachte 80 Jahre im Mutterleib. Bei seiner Geburt war er bereits ein erwachsener Mann mit grauem Bart und langen Ohrläppchen – ein Symbol für Glück und ein langes Leben.

Er verwahrte einst die Archive des Kaiserhofs der Zhou-Dynastie (ca. 11. Jahrhundert – 256 v. Chr.). Später gab er dieses Amt auf und zog nach Westen, um seine Ideen und seine Philosophie zu verbreiten.

Eines Tages ritt er auf einem Ochsen und näherte sich dem Hangu-Pass, wo er von Yinxi, einem Wächter, der den Pass bewachte, angehalten wurde. Als treuer Anhänger der Philosophie Laozis erkannte der Offizier den großen Meister sofort. Um Laozi jedoch um Unterricht in seiner Philosophie zu bitten, verlangte er von dem alten Mann eine offizielle Ausreisegenehmigung. Da Laozi kein solches Dokument besaß, willigte er ein, im Gegenzug für die Reise in den Westen einen 5.000 Wörter umfassenden Aufsatz über seine Philosophie zu verfassen. Dieser Aufsatz sollte sich als das berühmte Daodejing (auch „Tao Te Ching“ genannt), das „Buch der Tugend“, herausstellen.

Weltweit diskutieren Gelehrte bis heute, ob das Buch tatsächlich von Laozi verfasst oder von seinen Schülern und Jüngern zusammengestellt wurde.

Sie sind sich jedoch einig, dass das Buch Laozi’s Gedankengut widerspiegelt. Darin nutzte Laozi das Konzept des Dao (Tao), um alle Veränderungen im Universum zu erklären. Das Dao, auch als „Weg“ oder „Große Integrität“ übersetzt, gilt als die geheimnisvolle Quelle oder das Ideal allen Seins.

Laozi’s „Tao Te Ching“ ist ein Klassiker der chinesischen Philosophie. Um dieses Werk wirklich zu verstehen, empfiehlt sich ein Besuch in China und die Teilnahme an einem Vollzeit-Chinesischkurs. China gilt als eines der besten Länder zum Chinesischlernen und bietet nicht nur hochwertige Sprachkurse, sondern ermöglicht es Ihnen auch, traditionelle kulturelle Aktivitäten wie chinesische Feste hautnah mitzuerleben.