Pada masa Dinasti Tang (618-907), terdapat sebuah kuil terkenal bernama Pujiu di Prefektur Hezhong, Provinsi Shanxi. Kuil ini dibangun pada masa pemerintahan Wu Zetian, Permaisuri Dinasti Tang. Cui Jue, Perdana Menteri saat itu, diperintahkan untuk bertanggung jawab atas pembangunannya. Kemudian, Cui Jue meninggal dunia. Istrinya, Ny. Cui, dan Cui Yingying, putri tunggal mereka, mengiringi peti jenazahnya saat mereka membawanya ke kampung halamannya, Boling di Provinsi Hebei untuk dimakamkan. Namun karena jarak yang jauh dan beberapa penundaan yang tak terduga, mereka tiba di Kuil Pujiu dengan sangat membutuhkan istirahat. Mereka menemukan tempat tidur di ruang barat kuil. Ny. Cui mengirim surat kepada Zheng Heng, tunangan Yingying, memintanya untuk menemani mereka ke Boling. Ny. Cui dan Yingying memiliki seorang pelayan pribadi bernama Hongniang. Dia sangat cerdas dan telah melayani Yingying sejak kecil.
Yingying yang berusia 19 tahun cantik dan pintar. Ia unggul dalam banyak hal seperti menjahit, puisi, kaligrafi, dan kalkulus. Ketika ayahnya masih hidup, ia menjanjikan Yingying kepada Zheng Heng, putra sulung Menteri Zheng dan keponakan Nyonya Cui. Pasangan itu tampak serasi dan semuanya tampak mengarah pada pernikahan yang bahagia. Sayangnya, Perdana Menteri Cui meninggal sebelum upacara pernikahan dapat berlangsung. Yingying harus menjalani masa berkabung untuk ayahnya dan akibatnya, pernikahan ditunda.
Suatu hari di akhir musim semi, kuil menerima beberapa peziarah. Melihat Yingying tampak begitu sedih sepanjang hari, Nyonya Cui meminta Hongniang untuk membawanya berjalan-jalan di luar. Di aula ibadah Buddha, mereka bertemu dengan seorang sarjana muda.
Ia adalah Zhang Gong, yang sering disebut Junrui, putra Menteri Upacara. Tetapi kedua orang tuanya telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Saat itu, ia sedang bersiap untuk pergi ke ibu kota untuk mengikuti ujian pegawai negeri sipil kekaisaran. Ketika tiba di Prefektur Hezhong, ia datang untuk mengunjungi teman lamanya, Du Que. Tanpa diduga, Du Que telah menjadi jenderal dan memimpin batalion yang terdiri dari lebih dari 100.000 tentara yang ditempatkan di Puguan. Zhang Gong tidak dapat bertemu temannya. Sebagai gantinya, ia mendengar bahwa ada sebuah kuil terkenal di dekatnya dan memutuskan untuk mengunjunginya. Selama kunjungannya, ia bertemu Yingying dan Hongniang, yang sedang mengobrol dengan gembira. Ia langsung tertarik oleh kecantikan Yingying. Dan Yingying, melihat seorang pemuda tampan menatapnya, tersipu malu.
Hongniang menyarankan Yingying untuk meninggalkan aula. Namun, Yingying menoleh ke arah Zhang Gong sebelum pergi, yang membuat pemuda itu merasa seolah waktu berhenti sejenak. Zhang Gong mengetahui dari para biksu bahwa wanita cantik ini adalah putri Perdana Menteri Cui, dan banyak hal telah terjadi sebelum dan sesudah kematian Cui. Zhang Gong berpikir sejenak dan kemudian meminta Kepala Biara untuk mengizinkannya tinggal di kuil untuk mengulang pelajarannya untuk ujian kekaisaran. Sikapnya yang tulus meyakinkan Kepala Biara untuk setuju menyewakan kamar di halaman belakang.
Nyonya Cui sering membakar dupa di kuil dan berdoa kepada Buddha untuk mendiang suaminya. Ia berharap Kepala Biara akan melakukan ritual Buddha untuk mendiang suaminya, jadi ia mengirim Hongniang untuk meminta bantuan Kepala Biara. Ketika ia sampai di kamar Kepala Biara, Hongniang mendapati beliau sedang berbicara dengan cendekiawan tampan itu. Setelah ia bertanya tentang ritual Buddha, Zhang Gong membungkuk kepada Hongniang, dan bertanya,
“Apakah Anda Hongniang, pelayan Yingying?”
Hongniang membungkuk dengan enggan dan menjawab, “Ya, saya. Ada yang bisa saya bantu?”
Zhang Gong berkata, “Nama saya Zhang Gong—saya juga dipanggil Junrui. Saya lahir di Xiluo, berusia 23 tahun dan belum menikah.”
Hongniang sangat marah mendengar kata-katanya sehingga ia memotong pembicaraannya. “Saya tidak meminta cerita hidup Anda!” katanya.
Melihat Hongniang marah, Zhang Gong segera bertanya, “Apakah Yingying selalu berjalan-jalan di luar?”
Hongniang sekarang sangat kesal dan berkata kepada Zhang Gong, “Bagaimana mungkin Anda, seorang cendekiawan, bertindak tidak sopan seperti itu? Anda pasti tahu bahwa tidak boleh ada kontak antara pria dan wanita, seperti yang dikatakan oleh orang bijak Mencius. Nyonya Cui sangat ketat dengan Yingying. Dia jarang muncul di depan umum. Urusannya bukan urusan Anda. Tolong jangan bersikap kasar. Jika Anda mengatakan kata-kata itu kepada Nyonya Cui, dia tidak akan membiarkan Anda lolos begitu saja, saya janji. Jangan bicara omong kosong lagi.”
Setelah mengatakan itu, Hongniang kembali ke kamarnya, dan meninggalkan Zhang Gong tanpa berkata-kata. Ia tidak punya pilihan selain melanjutkan mengulang pelajarannya.
Hongniang kembali ke kamar barat mereka. Setelah melapor kepada Nyonya Cui, ia menemui Yingying. Ia tak kuasa menahan tawa saat memikirkan pemuda yang tampak bodoh itu. Yingying bertanya apa yang membuatnya tertawa. Hongniang menjelaskan secara detail apa yang dikatakan Zhang Gong dan bagaimana ia menanggapinya. Kata-kata itu mengingatkan Yingying pada cendekiawan yang dilihatnya di aula sehari sebelumnya. Pria itu tampak lembut dan beradab. Terlebih lagi, ia melirik Yingying dengan penuh kekaguman. Hati Yingying berdebar-debar hanya dengan memikirkan hal itu. Ia berpikir sejenak dan berkata kepada Hongniang:
“Jangan beri tahu ibuku. Sekarang setelah kau memberinya pelajaran, tidak perlu memberi tahu siapa pun. Hari sudah mulai gelap. Aku akan pergi ke kebun untuk membakar dupa. Tolong ambilkan aku beberapa sekarang.”
Hongniang menuruti perintah Yingying dan menemani Yingying ke kebun.
Setelah tinggal di kuil beberapa hari, Zhang Gong mengetahui bahwa Yingying pergi ke kebun untuk membakar dupa setiap malam. Suatu hari ketika malam tiba, ia bersembunyi di balik tembok di tepi danau, berusaha untuk mengamati Yingying dengan saksama. Tak lama kemudian, ia mendengar suara pintu gerbang, dan kemudian melihat Yingying dan Hongniang memasuki taman. Yingying datang ke altar dan membakar tiga dupa. Ia berdoa, “Dupa pertama untuk Ayah. Aku berharap Ayah dapat segera naik ke Surga; yang kedua untuk Ibu. Aku berharap Ibu selalu sehat; dan yang ketiga untuk…”
Yingying terdiam. Hongniang menyadari apa yang dipikirkan Yingying. Ia berkata, “Izinkan aku menyelesaikan doamu. Dupa ini untukmu. Ini untuk harapan agar kau menikahi belahan jiwamu yang sebenarnya.”
Pelayan yang cerdik itu memang telah mengungkapkan perasaan terdalam Yingying. Tetapi Yingying tidak menjawab. Ia hanya menghela napas.
Melihat ini, Zhang Gong tak kuasa menahan diri dan puisi mulai keluar dari mulutnya, terinspirasi oleh kehadiran Yingying. Seketika Yingying menyadari bahwa Zhang Gong ada di sana mengamati mereka. Hongniang juga mengenali suaranya, dan berkata dengan sedikit kesal, “Itu sarjana bodoh, yang berusia 23 tahun tetapi masih belum menikah.”
Puisi itu menyentuh hati Yingying. Seketika ia membuat balasan menggunakan skema rima dari aslinya. Puisi Yingying membuat Zhang Gong semakin mencintainya. Betapa bahagianya ia membayangkan jika ia bisa melantunkan puisi selamanya untuk wanita cantik yang gemar sastra ini! Ia berjalan menghampiri Yingying.
Zhang Gong membungkuk beberapa kali dan Hongniang berkata kepada Yingying, “Nona Yingying, mari kita kembali sekarang. Ada seseorang yang datang. Kita akan mendapat masalah jika Nyonya Cui mengetahuinya.”
Dengan enggan, Yingying dibujuk untuk kembali, tetapi sebelum kembali, ia melirik Zhang Gong sekilas, yang hampir membuatnya terkena serangan jantung. Kembali di kamarnya, kepala Zhang Gong dipenuhi dengan kecantikan gadis ini dan ia tidak bisa tidur sepanjang malam.
Pada hari ke-15 bulan kedua kalender lunar, Kepala Biara membawa murid-muridnya untuk melakukan ritual Buddha untuk Perdana Menteri Cui. Untuk mendapatkan kesempatan bertemu Yingying, Zhang Gong juga datang ke aula. Namun, ia takut pada Nyonya Cui. Karena itu, ia harus berpura-pura menjadi salah satu kerabat Kepala Biara yang datang untuk membakar dupa untuk orang tuanya. Pada hari itu, Zhang Gong bertemu Yingying lagi. Tetapi karena kehadiran Nyonya Cui, mereka tidak dapat berbicara satu sama lain.
Kabar segera menyebar bahwa Nyonya Cui dan Yingying, seorang wanita cantik legendaris, tinggal di Kuil Pujiu. Sekelompok bandit yang dipimpin oleh Sun Feihu melihat ini sebagai kesempatan untuk berbuat jahat dan keji. Pasukan Sun melancarkan serangan ke kuil dan menuntut agar Yingying ikut bersama mereka dan menikahi pemimpin bandit. Seluruh kuil diliputi kepanikan. Pada saat itu, Sun Feihu mengirim pesan bahwa Yingying harus diserahkan kepadanya; jika tidak, kuil akan dibakar dan semua orang dibunuh. Kepala Biara bergegas berbicara dengan Nyonya Cui tentang kemungkinan jalan keluar. Kemudian Nyonya Cui berdiskusi dengan Yingying. Sayangnya, mereka gagal menemukan jalan keluar. Nyonya Cui terkejut dengan nasib kejam mereka. Mereka berdua mulai terisak-isak.
Yingying berkata, “Sekarang aku menjadi sasaran para bandit, kita tidak punya pilihan selain mengikuti instruksi mereka. Setidaknya, yang lain di kuil akan selamat.”
Nyonya Cui menangis, “Aku sudah berusia lebih dari 60 tahun. Aku tidak takut mati. Tapi aku tidak akan membiarkan putriku tersayang kehilangan nyawanya. Lagipula, ini akan menjadi skandal yang mengerikan bagi keluarga kita. Aku tidak akan pernah bisa mengangkat kepalaku ketika bertemu ayahmu di kehidupan selanjutnya.”
Yingying berkata, “Jadi kita hanya punya satu jalan keluar. Siapa pun yang berhasil mengusir para bandit dapat menikahiku. Aku lebih memilih menikahi orang asing yang heroik daripada bandit seperti Sun Feihu.”
Meskipun enggan untuk setuju, Nyonya Cui berpikir rencana seperti itu lebih baik daripada jatuh ke tangan sekelompok bandit. Karena itu, ia meminta Kepala Biara untuk mengumpulkan semua orang dan memberi tahu mereka keputusan mereka.
Tidak ada tanggapan, karena tidak seorang pun dari mereka tahu bagaimana cara mengusir para bandit. Akhirnya, Zhang Gong berkata, “Saya ingin mencoba.”
Nyonya Cui senang mendengar kata-katanya. Yingying bersemangat dengan prospek pria yang sangat menarik perhatiannya itu berusaha menyelamatkannya. Ia mulai berdoa agar pria itu berhasil. Nyonya Cui juga menyadari bahwa pria itu adalah pemuda yang telah membakar dupa untuk orang tuanya di Balai Buddha hari itu. Ia dengan antusias bertanya kepadanya bagaimana rencananya untuk mengusir para bandit. Zhang Gong meminta Hongniang untuk mengantar Yingying kembali ke kamarnya, lalu ia mengirim seorang biksu untuk memberitahu Sun Feihu bahwa Yingying sedang berduka atas kematian ayahnya, dan jika ia ingin menikahinya, ia harus mundur sejauh jangkauan anak panah dan menunggu selama tiga hari hingga upacara keagamaan selesai. Pada saat itu, Yingying akan berganti pakaian pengantin dan diantar kepadanya. Mendengar ini, Sun Feihu segera memberi perintah untuk mundur.
Zhang Gong memberi tahu Nyonya Cui dan Kepala Biara bahwa ia memiliki seorang teman baik bernama Du Que, yang memperoleh reputasi besar sebagai Jenderal Kuda Putih. Ia sekarang memimpin pasukan berjumlah 100.000 orang di Puguan. Jaraknya hanya sekitar 25 km dari Kuil Pujiu, dan begitu ia menerima pesan tentang apa yang sedang terjadi, ia pasti akan datang untuk menyelamatkan. Seorang biksu di kuil menerobos pengepungan ketat para bandit dan menuju Puguan untuk menyampaikan pesan tersebut. Du Que membaca surat yang ditandatangani oleh Zhang Gong dan segera memimpin pasukannya ke Kuil Pujiu. Sun Feihu bukanlah tandingan Jenderal itu. Dalam sekejap, ia dan pasukannya meletakkan senjata dan menyerah.
Nyonya Cui, Kepala Biara, dan Zhang Gong semuanya keluar untuk berterima kasih kepada Jenderal atas bantuannya. Tetapi ia tidak berani tinggal lama karena tugas militernya yang berat. Segera, ia memimpin pasukannya kembali ke barak mereka. Sebelum pergi, ia menyatakan harapannya agar Nyonya Cui menepati janjinya dan mengizinkan Yingying untuk bertunangan dengan Zhang Gong.
Setelah Jenderal pergi, Nyonya Cui mengundang Zhang Gong untuk pindah ke ruang belajar di kamar barat. Lebih jauh lagi, ia berjanji akan mengadakan pesta untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya atas upaya Zhang Gong menyelamatkan nyawa mereka. Zhang Gong sangat gembira.
Keesokan harinya, Nyonya Cui melakukan persiapan besar dan mengirim Hongniang untuk mengundang pemuda itu. Zhang Gong berpikir mimpinya akhirnya menjadi kenyataan. Karena itu, ia berdandan rapi dan dengan gembira pergi ke pesta.
Nyonya Cui bertemu Zhang Gong dan berkata, “Jika bukan karena bantuanmu, kami tidak akan hidup hari ini. Sekarang, saya ingin mengungkapkan rasa terima kasih saya.” Kemudian, ia menyuruh Hongniang untuk meminta Yingying datang dan mengakui Zhang Gong sebagai saudaranya. Zhang Gong terkejut. Ini jelas bukan pertanda baik. Yingying juga menyadari bahwa ibunya telah berubah pikiran.
Setelah Yingying kembali beristirahat, Zhang Gong langsung bertanya kepada Nyonya Cui, “Anda telah berjanji bahwa siapa pun yang mengusir para bandit akan menikahi Yingying. Saya meminta bantuan Jenderal dan berhasil menyelamatkan kalian semua. Saya pikir Anda akan menepati janji Anda. Jadi mengapa Anda meminta saya untuk mengakui Yingying sebagai saudara perempuan saya?”
Nyonya Cui berkata, “Kami berhutang nyawa kepada Anda. Tetapi ketika suami saya masih hidup, dia menjanjikan Yingying kepada keponakan saya, Zheng Heng. Kami sekarang tinggal di kuil untuk menunggu kedatangannya. Dia akan menemani kami mengawal peti mati suami saya kembali ke kampung halamannya. Jika saya memberikan Yingying kepada Anda, dapatkah saya menghadapi Zheng Heng ketika dia tiba? Anda adalah seorang sarjana yang berbakat, dan tidak akan kesulitan menemukan gadis yang luar biasa. Sebagai imbalan, saya ingin membayar Anda dengan besar atas usaha Anda.”
Zhang Gong sangat marah, dan berkata, “Saya tidak menginginkan uang Anda. Sekarang Anda telah mengingkari janji Anda, saya akan pergi.”
Terkejut dengan kemarahan Zhang Gong, Nyonya Cui meminta Hongniang untuk mengundangnya kembali beristirahat. Ia mencoba berpura-pura bahwa itu semua karena Zhang Gong sedikit mabuk. Kembali ke kamarnya, Zhang Gong dengan sedih meratapi bagaimana Nyonya Cui gagal menepati janjinya. Hongniang mencoba membujuknya, berkata, “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Nyonyaku merasa sedih sepertimu. Malam ini ia akan pergi ke taman untuk membakar dupa seperti biasa. Kau boleh memainkan kecapi di luar untuk mengungkapkan perasaanmu. Nyonyaku pasti akan mengerti.”
Ketika malam tiba, Yingying datang ke taman. Saat dupa mulai terbakar, ia mendengar melodi kecapi yang terbawa angin di luar tembok taman, diiringi beberapa puisi yang dinyanyikan oleh Zhang Gong, yang menceritakan kerinduannya padanya. Yingying sangat tersentuh dan mulai menangis, dan Zhang Gong merasa semakin sedih ketika mendengar isak tangis Yingying.
Kembali ke kamarnya, Zhang Gong jatuh sakit karena kesedihannya dan kedinginan. Yingying merasa kasihan padanya dan mengirim Hongniang untuk mengunjunginya. Zhang Gong tahu mengapa Hongniang datang dan sangat tersentuh. Dia tahu bahwa Yingying mengkhawatirkannya. Ini membantunya pulih. Dia meminta Hongniang untuk menyampaikan surat kepada Yingying yang berisi sebuah puisi. Yingying menulis puisi balasan, dan mengirim Hongniang untuk membawanya kepada Zhang Gong. Zhang Gong merasa gembira dengan puisi Yingying, karena dalam puisi itu, dia mengatur pertemuan dengannya di taman pada malam hari.
Dengan cahaya bulan yang menerangi taman, Yingying datang untuk membakar dupa bersama Hongniang. Yingying memberi tahu Hongniang bahwa dia ingin sendirian sejenak dan memintanya untuk kembali ke tempat tinggal mereka sendiri. Hongniang berpura-pura menuruti perintahnya. Pada saat itu, Zhang Gong melompat dari tembok. Yingying mendengar suara itu tetapi tidak melihat siapa pun. Dia berpikir pasti ada orang asing yang menerobos masuk ke taman. Jadi dia buru-buru memanggil Hongniang untuk kembali. Hongniang bergegas kembali dan segera pergi untuk memeriksa apa yang telah terjadi. Zhang Gong kemudian muncul dan membungkuk kepada Yingying. Yingying merasa sangat malu dan dengan marah berkata, “Zhang Gong, berani-beraninya kau melompat ke taman saat aku sedang membakar dupa di dalam! Bagaimana jika ibuku tahu?”
Zhang Gong tidak percaya Yingying memarahinya seperti itu. Dia merasa bingung dan tidak tahu harus berbuat apa. Hongniang menyuruhnya meminta maaf kepada majikannya. Zhang Gong pun berlutut dan berjanji bahwa dia tidak akan pernah melakukan ini lagi. Yingying memarahinya lagi dan kemudian pergi bersama Hongniang.
Zhang Gong tidak menyadari mengapa Yingying tiba-tiba berubah pikiran. Ia merasa sangat malu dan marah sehingga kesehatannya semakin memburuk. Ia lesu dan tidak kunjung sembuh meskipun telah dirawat oleh dokter dan diberi berbagai macam obat. Yingying khawatir dengan kondisi pemuda itu. Ia tahu betul bahwa dialah yang menyebabkan masalah ini, dan hanya dialah yang dapat menyelesaikan masalahnya. Karena itu, ia menulis puisi lain dan mengirim Hongniang untuk membawanya kepada Zhang Gong. Setelah membaca puisi itu, Zhang Gong sangat gembira karena ia tahu Yingying akan mengunjunginya. Hal ini membantunya pulih dengan cepat.
Malam itu, Yingying mengunjungi Zheng Gong bersama Hongniang. Mereka saling mencurahkan isi hati, bersumpah untuk saling mencintai selamanya, dan akhirnya menikah. Setelah itu, ia hampir setiap malam menghabiskan waktu bersama pemuda itu. Namun tak lama kemudian, Nyonya Cui mengetahuinya. Ia menemui Hongniang, yang setelah dibujuk akhirnya mengakui sepenuhnya tentang pertemuan rahasia Yingying dengan Zhang Gong. Nyonya Cui terkejut. Ia menyalahkan Hongniang atas kegagalannya menghentikan majikannya dari berperilaku sembrono. Hongniang menjelaskan, “Ini bukan salahku, bukan juga salah majikanku atau Zheng Gong. Sebaliknya, ini salahmu. Kau berjanji bahwa siapa pun yang mengusir para bandit akan bertunangan dengan majikanku. Zhang Gong melakukan apa yang kau minta, tetapi kau mengingkari janjimu. Sekarang kau tidak mengizinkan mereka menikah, kau seharusnya tidak terus mengizinkan Zhang Gong tinggal di kamar di ruang barat. Kau melanggar janji tetapi tetap menempatkannya tepat di halaman belakang kita. Mereka bertemu setiap hari dan akhirnya jatuh cinta satu sama lain. Bagaimana mungkin ini kesalahan orang lain selain kau?”
Nyonya Cui terdiam mendengar kata-kata itu. Ia harus mengakui kesalahannya. Karena hal itu sudah terjadi dan tidak bisa diperbaiki lagi, Yingying akan dianggap tidak beradab dan akan dicemooh oleh orang lain jika skandal ini menjadi publik. Oleh karena itu, Nyonya Cui berjanji kepada Zhang Gong bahwa ia hanya dapat menikahi Yingying jika ia mencapai tingkat tertinggi dalam ujian kekaisaran, karena tidak ada orang biasa yang diizinkan menikahi gadis Cui.
Zhang Gong mengucapkan selamat tinggal kepada Yingying dan pergi ke ibu kota. Setengah tahun kemudian, Zhang Gong berhasil dalam ujiannya, menerima penghargaan tertinggi untuk prestasi akademik yang luar biasa. Ia segera menulis surat kepada Yingying. Yingying sangat gembira mendengar kabar itu dan segera membalas suratnya. Ia mengirim utusan untuk membawa surat dan beberapa pakaian dalam kepadanya, yang membuat hati Zhang Gong dipenuhi cinta. Ia hampir tidak sabar untuk berangkat ke Prefektur Hezhong untuk menikmati pertemuannya kembali dengan Yingying. Pada saat ini, Zheng Heng akhirnya tiba di Kuil Pujiu.
Zheng Heng terlambat karena urusannya sendiri di rumah setelah menerima surat dari Nyonya Cui. Tetapi ia datang dengan cepat ketika mendengar kabar bahwa Yingying telah bertunangan dengan Zhang Gong. Ia bergegas ke kuil untuk menemui Nyonya Cui, dan berbohong kepadanya bahwa ia telah bertemu Zhang Gong di ibu kota. Zheng Hong mengatakan kepadanya bahwa ia telah menikahi putri Perdana Menteri Wei setelah meraih juara pertama dalam ujian pegawai negeri. Nyonya Cui sangat marah dan melontarkan banyak hinaan terhadap Zhang Gong, dan segera memutuskan untuk melanjutkan rencana semula untuk menikahkan Yingying dengan Zheng Heng.
Saat itu, Zhang Gong tiba. Ia telah diangkat menjadi Kepala Prefektur Hezhong. Nyonya Cui berkata kepadanya dengan nada marah, “Bagaimana kau berani datang ke sini setelah menikahi putri Perdana Menteri Wei?”
Zhang Gong bingung. Nyonya Cui mengulangi tuduhan Zheng Heng, dan Hongniang juga mengejek dan mencemoohnya. Zhang Gong menyadari bahwa ia terjebak. Ia bersumpah kepada mereka bahwa ia belum menikahi siapa pun. Tergerak oleh kata-kata tulusnya, Hongniang mencium sesuatu yang tidak beres, dan menyarankan Yingying untuk melamar Zhang Gong sendiri. Sekali lagi, Zhang Gong menyatakan cintanya kepada Yingying.
Sementara itu, Jenderal juga datang ke Kuil Pujiu. Ia bermaksud menghadiri upacara pernikahan, tetapi malah menyaksikan intrik dramatis ini. Jenderal mengenal temannya dengan baik dan menjamin bahwa tidak mungkin ia akan berperilaku tidak terhormat seperti itu. Ia menyarankan agar Zheng Heng bertemu dengan Zhang Gong.
Saat itu, Zheng Heng sudah berdandan, menunggu untuk menikahi Yingying. Melihat Zhang Gong dan Jenderal, ia menyadari bahwa kebohongannya telah terbongkar dan ia berlutut memohon ampun. Nyonya Cui memarahinya, tetapi kemudian berpaling kepada Jenderal dengan harapan agar ia terhindar dari hukuman lebih lanjut. Zheng Heng melarikan diri dengan panik, hinaan orang-orang masih terngiang di telinganya. Ia merasa sangat malu sehingga ia bunuh diri.
Nyonya Cui mengakui bahwa ia telah memperlakukan Zhang Gong dengan sangat tidak adil. Oleh karena itu, ia menyiapkan jamuan untuk merayakan upacara pernikahan Yingying dan Zhang Gong di hadapan Kepala Biara dan Jenderal. Pasangan kekasih itu akhirnya dapat menjadi suami istri.
Kisah Romansa Kamar Barat adalah kisah abadi yang membuktikan bahwa beberapa emosi bersifat universal. Tetapi untuk benar-benar memahami puisi Zhang Sheng dan Cui Yingying, untuk merasakan kedalaman kerinduan mereka, Anda mungkin bertanya pada diri sendiri: Apakah bahasa Mandarin layak dipelajari?
Jawabannya tertulis dalam bait-bait kisah klasik ini—dan tempat terbaik untuk menemukannya adalah di kota musim semi abadi. Belajarlah bahasa Mandarin di Kunming, di mana ritme kehidupan melengkapi sifat liris bahasa tersebut dengan sempurna.
Jika Anda siap melangkah lebih jauh dari sekadar frasa dasar dan benar-benar terhubung dengan budaya, pertimbangkan program tahun jeda (gap year) di Tiongkok. Ini bukan hanya tentang menghafal; ini tentang membenamkan diri dalam dunia di mana Anda dapat menguasai ritme percakapan sehari-hari.
Bayangkan tawar-menawar di pasar bunga, berdebat tentang alur cerita The Romance of the Western Chamber dengan para cendekiawan lokal sambil minum teh, atau sekadar berbagi tawa dengan teman-teman baru. Di Kunming, Anda tidak hanya akan belajar bahasa—Anda akan belajar kehangatan interaksi kehidupan nyata yang mengubah orang asing menjadi sahabat seumur hidup.
Sama seperti karakter dalam cerita tersebut, tahun jeda di Kunming memberi Anda waktu untuk memperlambat tempo, untuk menjelajah, dan untuk jatuh cinta dengan cara berekspresi yang baru.
