
นามสกุลของเหลาจื่อคือหลี่ และชื่อจริงคือเอ้อร์ เหลาจื่อเป็นคำนำหน้าชื่อที่ให้เกียรติ เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าเหลาจื่อเป็นหนึ่งในนักปรัชญาที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในประวัติศาสตร์จีน มีตำนานมากมายเกี่ยวกับกำเนิด อาชีพ การสอน และแนวคิดทางปรัชญาของเขา
ตามตำนานที่เป็นที่นิยมเรื่องหนึ่ง เล่าว่าเหลาจื่อถือกำเนิดขึ้นเมื่อมารดาของเขาเห็นดาวตกมาตกบนตัก และเขาอยู่ในครรภ์เป็นเวลา 80 ปี เมื่อเขาเกิดมา เขาเป็นชายหนุ่มที่มีเคราสีเทาและติ่งหูยาว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของโชคลาภและความยืนยาว
ครั้งหนึ่งเขาเคยดูแลเอกสารสำคัญของราชสำนักราชวงศ์โจว (ประมาณศตวรรษที่ 11-256 ก่อนคริสต์ศักราช) แต่ต่อมาเขาลาออกและเดินทางไปทางตะวันตกเพื่อเผยแพร่แนวคิดและปรัชญาของเขา
วันหนึ่งขณะที่เขากำลังขี่วัว เขามาถึงด่านหานกู่และถูกหยุดโดยหยินซี ยามที่ประจำการอยู่ที่ด่านนั้น ในฐานะผู้ติดตามปรัชญาของเหลาจื่ออย่างเหนียวแน่น นายทหารผู้นั้นจึงจำอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ในทันที แต่เพื่อที่จะขอให้เหลาจื่อสอนปรัชญาของเขาให้ นายทหารจึงเรียกร้องให้ชายชราแสดงใบอนุญาตเดินทางออกนอกประเทศอย่างเป็นทางการ เหลาจื่อไม่มีเอกสารใดๆ จึงตกลงที่จะเขียนเรียงความเกี่ยวกับปรัชญาของเขาจำนวน 5,000 คำ เพื่อแลกกับการเดินทางไปยังตะวันตก เรียงความนั้นกลายเป็นคัมภีร์เต๋าเต๋อจิง (หรือ “เต๋าเต๋อจิง”) หรือ “คัมภีร์แห่งคุณธรรม” อันโด่งดัง
ปัจจุบันนักวิชาการทั่วโลกยังคงถกเถียงกันอยู่ว่าหนังสือเล่มนี้เขียนโดยเหลาจื่อเองหรือรวบรวมโดยศิษย์และลูกศิษย์ของเขา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าหนังสือเล่มนี้สะท้อนความคิดของเหลาจื่อ ในหนังสือเล่มนี้ เหลาจื่อใช้แนวคิดเรื่องเต๋า (Tao) เพื่ออธิบายการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดในจักรวาล เต๋า ซึ่งบางครั้งก็แปลว่า “วิถี” หรือ “ความสมบูรณ์แบบอันยิ่งใหญ่” ถือเป็นแหล่งกำเนิดหรืออุดมคติอันลึกลับของสรรพสิ่ง
“เต๋าเต๋อจิง” ของเหลาจื่อ เป็นวรรณกรรมคลาสสิกของปรัชญาจีน วิธีที่ดีที่สุดที่จะเข้าใจงานชิ้นนี้อย่างลึกซึ้งคือการมาประเทศจีนและเข้าเรียนหลักสูตรภาษาจีนแบบเต็มเวลา ประเทศจีนเป็นประเทศที่ดีที่สุดในการเรียนภาษาจีน ไม่เพียงแต่มีหลักสูตรภาษาคุณภาพสูงเท่านั้น แต่ยังช่วยให้คุณได้สัมผัสกิจกรรมทางวัฒนธรรมดั้งเดิม เช่น เทศกาลจีน ด้วยตนเองอีกด้วย
Kunming is a fantastic city. The weather here is great. The school is excellent. The instructors are very helpful, very friendly. I strongly recommend that anybody who is looking for a Chinese language school in China come here to study. Kunming and Keats school are much better than any other place.
I’ve had a really great time here. I’ve studied a lot with my teacher who was fantastic. Keats School tried very hard to match its students with really good teachers that their personality works very well together. I really enjoy studying Chinese at Keats and I will definitely come back.
It has been notable because I have met a lot of people who I met first time last year like me to come back to Keats this year. The teaching has been fantastic. The teachers carefully prepare each lesson. I think this one-on-one approach is really a great way to rapidly increase your level of Chinese and increase your confidence and fluency with the language.
Before I came to Keats School, I had no confidence in my Chinese proficiency. I did not have the confidence to speak Mandarin Chinese and chat with Chinese people. However, after 4 months of study at Keats, I become more and more confident in speaking Chinese now. Studying Chinese in China at Keats School has been the best decision I have ever made. There are many games in the class, and my teacher’s teaching methods are also very interesting. My experience at Keats School has changed my view of China and Chinese people.
I have 2 teachers, and I do 4 hours a day. So I have got Dong Laoshi and Jin Laoshi. Both of them are very good. They made the experience very nice to me. They are willing to help you whenever, so if you ever have a question here, the teachers are always there to help you whether it is visas, whether it is getting around the city. Everyone wants to talk to you.
Since last semester, we started studying Chinese at Keats. It was the best choice we can ever make. It is a really good school. The classes are a lot of fun, you learn a lot, but very interactive, so you talk a lot which means it is not just books and writing. Kunming is a really pleasant city to live in, especially if you compare it to other cities in the east. If you like to travel, if you like to study Chinese in a fun way, Keats has the best Chinese language program for you.
My name is Sarah Fish. I am 81. I knew very little Chinese when I arrived. How was I going to survive 2 weeks of intensive Chinese course? I have to laugh when I think of that now. What a positive experience this has been! I really wish we could be here a little longer. The teachers are extremely encouraging, evaluating first how much someone knows, and then starting from there.
I am a graduate student working on my doctorate degree at Columbia University. We were able to really focus on speaking especially interview-style speaking and we are able to really up my Chinese reading and writing skills, so when I go back to Columbia, I can take formal Chinese classes. It has been a really good experience and I really love my teacher.